Responsables du programme : Frédéric Abbès(Archéorient) et Marie Orange (Université New England, Australie)
Financement : Bourse Shelby White
Cheikh Hassan (vallée de l'Euphrate, Syrie) est l'un des sites clés du Levant septentrional sur lequel la périodisation et la définition du néolithique au Proche-Orient ont été établies. Avec une stratigraphie couvrant le 9e millénaire avant J.-C. (PPNA) et le début du 8e millénaire avant J.-C. (premières étapes du PPNB), il englobe deux étapes cruciales dans les processus de néolithisation du Proche-Orient : les débuts de l'agriculture et l'apparition de l'agriculture dans les communautés sédentaires. Malgré son importance, les recherches menées à Cheikh Hassan n'ont jamais été entièrement publiées.
Fouillé pour la première fois en 1976 dans le cadre de la Mission française d'El Kowm-Mureybet [MPK] sous la direction de Jacques Cauvin, Cheikh Hassan a mis au jour les vestiges des diverses activités quotidiennes des premières communautés villageoises : industrie lithique abondante (silex et obsidienne), meules et mortiers, restes d'animaux et de plantes, etc. Si le conflit syrien a provoqué la destruction de nombreux monuments et collections, les archives des fouilles menées à Cheikh Hassan, ainsi qu'une partie des assemblages, ont heureusement été conservées dans les réserves archéologiques du MPK, en France. Leur préservation permet aujourd'hui l'étude interdisciplinaire et la publication du village néolithique de Cheikh Hassan, quelque 27 ans après la dernière campagne - une rare occasion scientifique de revisiter les périodes PPNA et PPNB.