La mission est financée par le ministère de l’Europe et des affaires étrangères, par Archeorient UMR 5133, l'Ifpo et l’université Lyon 2. BEKAع est une mission jointe entre la France et le Liban avec l’appui de la Direction Générale des Antiquités du Liban et avec l’université libanaise comme partenaire. Le projet CEDRE ‘Dynamiques et modalités d’occupation de la Bekaa Centrale’ réalisé entre 2018 et 2021 a donné lieu à la création de la mission BEKAع en 2022. Une première mission franco-libanaise « Dynamique de peuplement et modalités d’occupation de la Bekaa centrale et occidentale (Liban), (DPM Bekaa)» a débuté en 2020 pour deux ans avec un financement CEDRE PHC (Partenariat Hubert Curien franco-libanais mis en œuvre en France par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères et le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, et au Liban, par le ministère de l’Éducation et de l’Enseignement Supérieur). À la suite de deux années de prospection, nous avons choisi de continuer de travailler plus spécifiquement sur la région d’Anjar en raison, d’une part, de la découverte de sites bien préservés qui permettront de pallier le manque d’études archéologiques dans une région riche en vestiges du passé et, d’autre part, de la nécessité de sauvegarder et de promouvoir des sites du patrimoine culturel en danger de la Bekaa centrale, menacé par les projets de construction en cours. La mission archéologique franco-libanaise de la Bekaa Centrale, retenue en 2023 par la commission consultative des recherches archéologiques à l’étranger pour un financement du ministère de l’Europe et des Affaires Étrangères, a commencé ses travaux de terrain en juin 2023. Il s’agit d’une collaboration entre Archéorient, l’Université Lyon 2, l’Ifpo, l’Université Libanaise et la Direction Générale des Antiquités Libanaises (DGA). Les fouilles sont centrées sur deux principaux sites : Tell Deir Zanoun et Tell Salhiye/Chamssine
- Deir Zanoun
Tell Deir Zanoun est un tell ovale localisé à l’ouest de Anjar à l’intersection du village de Bar Elias et de l’un des affluents du Litani (Ghzayel). Il fait environ 7.4 hectares de superficie avec une hauteur de 18 m (le sommet est à environ 916 m au-dessus du niveau de mer). Le sommet forme un plateau rectangulaire d’environ 121 m de longueur et 79 m de largeur (fig. 2). Ce site a été mentionné par différents chercheurs (Jirku 1933, Copeland et Wescombe 1966 et Marfoe 1978) qui ont daté son occupation du Chalcolithique à la période médiévale. Néanmoins, aucune structure archéologique n’est visible en surface. Il est actuellement exploité par la municipalité de Anjar en parcelles agricoles. Une tranchée de 4 mètres de largeur avait été creusée dans les années 1970 dans la partie ouest du tell, ce qui a créé une coupe stratigraphique sur la hauteur du tell. Le nettoyage de cette section a mis en évidence des couches archéologiques intactes et bien préservées allant du troisième au premier millénaire avant notre ère. Les fouilles ont débuté en juin 2023 sur trois secteurs dans la partie sud-ouest du tell. Les premières opérations archéologiques sont très prometteuses. Après concertation avec la DGA et la municipalité propriétaire de ce terrain, les différentes parties ont montré leur intérêt pour la poursuite de la fouille et l’étude des vestiges archéologiques.